La calidad de la formación virtual (I)

La demanda de formación virtual está en constante aumento debido, entre otras razones, a nuevas necesidades de formación, desarrollo de planes de formación continua en las empresas, poca disponibilidad de tiempo de parte de los usuarios, dificultades de desplazamiento para atender cursos presenciales y el potente y exponencial desarrollo de las tecnologías de información y comunicación, especialmente a través de Internet.

De acuerdo con datos de la Asociación Española de Normalización y Certificación, AENOR (http://www.aenor.es), más del 10% de la formación en España es virtual o mixta con un crecimiento interanual del 30%. AENOR estima que las principales barreras que frenan el crecimiento de esta actividad son: la tecnología poco conocida, los desajustes entre la oferta y las necesidades, la calidad de los contenidos, las fuentes de suministro desconocidas, la información sobre la oferta, la adecuación del servicio, el reconocimiento de las titulaciones y la accesibilidad para personas con discapacidad. Estos factores crean desconfianza y se imponen como una barrera para que las personas decidan formarse de forma virtual (1).

Para colaborar con las empresas y los usuarios AENOR ha publicado en España la norma UNE 66181 que es el primer estándar en el ámbito de la gestión de la calidad de la enseñanza virtual. Este estándar pretende ser una guía para identificar las características de las acciones formativas virtuales, de forma que los compradores de formación virtual puedan seleccionar los productos que mejor se adapten a sus necesidades y expectativas, y para que los suministradores puedan mejorar su oferta y con ello la satisfacción de sus clientes o alumnos (2). El modelo de calidad establecido por este estándar se basa en el ciclo de satisfacción de las necesidades y expectativas de los clientes representado en la siguiente figura:

Ciclo de la satisfacción de las necesidades y expectativas de los clientes de la formación virtual 
(AENOR, 2008).

El estándar abarca las acciones formativas destinadas a la incorporación al mercado laboral y para mejorar la condición laboral y excluye la enseñanza reglada. Es de uso voluntario y tiene por objeto aumentar la transparencia y confianza del mercado. La norma define la formación virtual como aquella basada en el uso de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) y que fundamentalmente es no presencial. Se clasifica en tres tipos:

• Autoformación: formación virtual sin tutorización, basada en el autoaprendizaje.

• Teleformación o formación en línea: formación virtual con tutorización.

• Formación Mixta: formación virtual que contiene sesiones presenciales.

Para cuantificar en qué grado se satisfacen las necesidades y expectativas de clientes y alumnos, se han establecido cuatro factores de satisfacción críticos: (a) Información, establece un conjunto mínimo de datos que han de suministrarse al cliente en la oferta de cualquier acción formativa; (b) Empleabilidad, representa en qué medida la formación virtual incrementa la capacidad del alumno de integrarse en el mercado laboral o de mejorar su posición en su trabajo actual; (c) Facilidad de asimilación, o capacidad de la acción formativa virtual para estimular al usuario con el fin de entender los contenidos y favorecer el aprendizaje; y (d) Accesibilidad, factor que trata de cuantificar en qué medida la formación virtual puede ser comprensible, utilizable y practicable con eficiencia y eficacia por cualquier persona (2). La siguiente figura resume los parámetros de satisfacción de cada factor.

Cada factor tiene hasta 5 niveles de valoración desde INICIAL a EXCELENTE. Para alcanzar un nivel se deben cumplir todos los requisitos especificados en él y en todos los anteriores, si los hubiera. Una vez evaluados todos los factores los resultados se resumen en una tabla que muestra los factores de satisfacción y los niveles de calidad alcanzados. Para obtener la certificación la puntuación mínima es la siguiente:

Valores mínimos requeridos para los factores de calidad (AENOR, 2008).

En la próxima entrega detallaremos los factores de calidad descritos en este artículo para proporcionar los criterios a seguir a la hora de seleccionar una formación virtual.

Artículos consultados

(1)   Calidad de la formación Online. Norma UNE 66181. CONGRESO INTERNACIONAL DE ACCESIBILIDAD WEB SIDAR 2010. 20 – 22 de Octubre de 2010. http://introduccionalastic.files.wordpress.com/2011/04/calidad_de_la_formacion_online.pdf

(2)   José Ramón Hilera González. UNE 66181:2008, el primer estándar sobre calidad de la formación virtual. RED, Revista de Educación a Distancia. Número monográfico VII.- 30 de Diciembre de 2008. Número especial dedicado a la evaluación de la calidad en entornos virtuales de aprendizaje. http://www.um.es/ead/red/M7/